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Les Sièges Et Leurs Accessoires

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Les sièges ont toujours été, pour les peuples qui les ont découverts et utilisés, le «top niveau» de l’ébénisterie : ainsi, le trône royal ou sacerdotal.

En Crète, on connaît dès le Moyen Âge essentiellement le fauteuil, la chaise et le canapé , qui s’imposèrent avec des modèles de l’empire byzantin datant des XIe et XIIe s., et se transmirent par le biais d’une forte tradition jusqu’au début du XXe s.

La détermination sociale de l’emploi de ces trois meubles est particulièrement précise pour des raisons que nous tenterons d’expliquer.

Le fauteuil est considéré comme un meuble de luxe dont se sert uniquement le maître de maison et qui est exceptionnellement concédé à un visiteur de marque. Cette distinction trouve très probablement son origine dans l’utilisation exclusive du trône par le monarque. Là où l’on rencontre un fauteuil, c’est l’unique meuble de cette catégorie à figurer dans la maison.

La chaise est employée seulement par les hommes lorsqu’ils se trouvent en compagnie des femmes. Les membres masculins de la famille ont une chaise pour siège, de même que les invités mâles. C’est un simple siège à dossier, mais qui a une relation directe avec le fauteuil : c’est pourquoi les deux meubles sont consacrés à un usage masculin dans les sociétés patriarcales.

Le canapé est un siège de repos, décoré par différents tissages et placé à un endroit central de la pièce principale du logis. Seuls s’en servent les femmes et les enfants mineurs. Son confort, avec son siège matelassé, facilite le long travail féminin dans la maison et explique qu’il ait été consacré comme un meuble destiné aux femmes. Comme la longue table de la salle centrale est placée juste devant, en cas de réunion familiale ou amicale, les femmes s’assoient sur le canapé, tandis que de l’autre côté, les hommes occupent les chaises et le fauteuil.


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