Les us et coutumes d’un groupe social homogène, qu’il s’agisse d’une petite tribu ou d’une ethnie ou de toute une nation, reflètent le degré de développement social de ce groupe.
La société traditionnelle crétoise des campagnes est l’une des plus équilibrées, non seulement de l’espace helladique, mais de toute l’Europe.
C’est pourquoi les superstitions et rituels de toutes sortes, remontant à des temps immémoriaux, réactions symboliques pour favoriser la chance ou conjurer le sort, caractéristiques d’une humanité encore extraordinairement vulnérable, sont limitées en Crète.
Les coutumes «domestiques» telles que désensorcellements contre le mauvais œil, exorcismes, aspersions d’encens et bien d’autres petites interventions
en vue d’un
bien et
contre
le mal présentent ici une forme très bénigne. Souvent, du reste, on demande l’intercession de l’église orthodoxe qui est effectuée par le clergé crétois de manière sobre et mesurée.
Pour résumer un secteur ethnographique qui n’a que peu de documents matériels à offrir, observons que la plupart des coutumes crétoises concernent les fêtes et renvoient dans l’ensemble à une conception joyeuse et optimiste de la vie.
LES OBJETS LITURGIQUES ET LEURS FONCTIONS
LES PANIERS
Les grands paniers ouverts dits panéria, tressés uniquement par des femmes avec des épis de blé ou d’orge, et décorés de motifs également tressés dans le même matériel teint, sont utilisés exclusivement pour transporter des objets précieux, comme la dot de la mariée, des offrandes destinées à l’église, à des parrains ou à des témoins de mariage etc. Ils sont représentés sur des fresques minoennes, destinés aux mêmes usages.
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