L’équipe se compose de 6 personnes, chacune d’entre elles ayant une spécialité bien précise. Le chef et responsable du groupe est le
mastoras
, fabricant de jarres et de grands objets. Le
sotto-mastoras
(sous-chef) s’occupe uniquement des récipients plus petits tels qu’assiettes, carafes, verres, petites bassines, cruches etc. Le
homatas
est chargé d’extraire les argiles et de les travailler. Le
kaminiaris
prépare les matières combustibles et contrôle le feu du four. Le
trokharis
(tourneur) met en branle la petite roue manuelle, ou
trokhi
, sur laquelle est façonnée la jarre. Enfin, le
kouvalitis
(porte-faix) avec son âne est chargé d’effectuer, avec son âne, le transport des argiles, des combustibles et de tous les nouveaux vases pour les vendre dans les villages des alentours.
La découverte, chaque année, d’un nouvel espace de travail incombe au
mastoras
qui effectue chaque hiver une tournée dans les différentes régions de la Crète, à la recherche d’endroits où les oliviers auront beaucoup de fruits l’automne suivant, compte tenu de ce que cet arbre produit une année sur deux.
La région adéquate une fois trouvée, il faut louer ensuite un four (
kamini
) après accord avec son propriétaire. Il existe à ce sujet une tradition particulière à la Crète. Supposons qu’une équipe ait repéré un site convenable, mais qu’il n’y existe pas de four. Le
mastoras
a choisi un endroit, proche d’un gisement d’argile, d’une source et d’un sol favorable à l’emplacement d’un four, généralement assez grand. Il va en négocier le permis de construire avec le propriétaire du terrain et, arrivant tôt au printemps avec son équipe, en deux ou trois semaines, il fabriquera le four qui restera ensuite propriété de l’agriculteur; ce dernier, d’année en année, le louere à d’autres potiers, éventuellement de nouveau à l’équipe qui le lui a construit. Ainsi, les fours bâtis par les potiers ambulants appartiennent aux propriétaires du terrain, et non aux artisans eux-mêmes. Avec le temps se sont ainsi créés en Crète une multitude de fours, si bien que les équipes de potiers n’avaient aucune peine à en trouver.
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